Книга Ездры

В книге представлена история возвращения иудеев из вавилонского плена, когда Кир Великий разрешил им поселиться на родине. Несмотря на трудности и препятствия, в том числе козни самарян, иудеи смогли восстановить Иерусалимский храм. Ездра возвратился в Иерусалим в царствование Артаксеркса. Он ратовал за соблюдение закона, в частности боролся против запрещённых браков с язычницами и обратил народ к покаянию. Всего 10 глав.

Возвращение из плена и восстановление Храма (глл. 1–6).
Указ персидского царя Кира о возвращении евреев из плена и восстановлении Храма (1:1-4). Подготовка и сбор средств (1:5-6). Кир возвращает храмовую утварь (1:7-11).
Список родов, возвратившихся из плена, и их предводителей (2:1-63). Их число (2:64-67). Пожертвования на Храм (2:68-69). Расселение израильтян на родине (2:70).
Возобновление утренних и вечерних жертвоприношений, праздника Шалашей (3:1-6). Начало строительства Храма (3:7-9). Торжественная церемония закладки основания Храма (3:10-13).
Козни местных жителей в отместку за отказ в позволении участвовать в восстановлении Храма (4:1-5). Донос царю Артаксерксу на иудеев (4:6-16). Ответ царя и повеление остановить строительство Храма (4:17-24).
Возобновление строительства (5:1-5). Письмо наместника и чиновников области за Евфратом царю Дарию (5:6-17). Запись в архиве об указе Кира восстановить Храм (6:1-5). Приказ Дария содействовать строительству (6:6-12). Продолжение и завершение строительства Храма (6:13-15). Освящение Храма (6:16-18). Празднование Пасхи (6:19-22).

Деятельность Ездры (глл. 7–10).
Возвращение законоучителя Ездры и других израильтян из Вавилона при Артаксерксе (7:1-10). Сопроводительное письмо Артаксеркса для Ездры (7:11-26). Благодарственная молитва Ездры (7:27-28).
Список родов, возвратившихся при Артаксерксе (8:1-14). Ездра собирает их на реке Ахаве и организует перепись (8:15-20). Молитва и пост (8:21-23). Ездра передает священникам утварь и пожертвования для Храма (8:24-30). Их возвращение в Иерусалим и жертвоприношения (8:31-36).
Браки с иноплеменницами как угроза чистоте веры (9:1-4а). Покаянная молитва Ездры (9:4б-15). Решение израильтян расторгнуть смешанные браки (10:1-6). Собрание в Иерусалиме и расследование о смешанных браках (10:7-17). Список женатых на иноплеменницах (10:18-44).

1 глава. 1 Кир, царь Персидский, повелевает построить храм, а Евреям вернуться в свою землю; 5 главы поколений Иудиных, Вениаминовых и левиты приняли даяния и сосуды дома Господня и понесли их обратно в Иерусалим.
2 глава. 1 Списки семейств, возвратившихся в свои города с Зоровавелем и Иисусом, 2 людей народа, 36 священников, 40 левитов, 43 нефинеев, 55 сыновей рабов Соломоновых, 59 тех, которых не было в списках поколений; 64 итог; 68 их жертвы для дома Господня.
3 глава. 1 Соблюдение праздника кущей; всесожжения на жертвеннике, поставленном Зоровавелем и Иисусом; 8 основание для нового дома, положенное при великой радости народа.
4 глава. 1 Приведенные Ассириянами в Самарию предлагают строить вместе храм, но Зоровавель отказал им в этом, за что они остановили постройку; 6 их сопротивление продолжается при нескольких персидских царях; 17 Артаксеркс повелевает этим Самарянам силою остановить всякую постройку в Иерусалиме; 24 работа при доме Божием остановилась до второго года Дария.
5 глава. 1 Пророки Аггей и Захария возбудили дух Зоровавеля и Иисуса, чтобы строить дом Господень; 3 областеначальник Фафнай спрашивает, на основании какого разрешения; 6 Фафнай пишет царю Дарию, что Иудеи указывают на разрешение Кира строить дом.
6 глава. 1 Дарий находит указ Кира, 6 воспрещает дальнейшие препятствия и повелевает давать из царского имущества нужное на всесожжения; 13 Иудеи кончают постройку и освящают дом при великом ликовании; 19 празднование первой пасхи в новом доме Господнем.
7 глава. 1 Ездра, священник и книжник, отправляется из Вавилона в Иерусалим в сопровождении многих священников и народа; 11 письмо царя; 21 царь повелевает сокровищехранителям выдавать известное количество материалов по указанию Ездры; 24 он освобождает всех служителей храма от налогов, дает Ездре право назначать судей и обучать законам его Бога; 27 благодарность Ездры.
8 глава. 1 Список мужей, которые пошли с Ездрою в Иерусалим; 15 Ездра приглашает больше левитов; 21 народ постится и молится о благополучном путешествии; 24 Ездра сдает весом золото, серебро и сосуды двенадцати священникам и левитам для доставки их в Иерусалим; 31 благополучное прибытие в Иерусалим и сдача сокровищ; 35 пришедшие из плена переселенцы приносят всесожжение Господу.
9 глава. 1 Ездре сообщают, что народ породнился с народами иноплеменными; 5 Ездра возносит всенародно молитву покаяния.
10 глава. 1 По указанию Ездры начальствующие дают клятву, что они отпустят своих иноплеменных жён; 9 в великом собрании Ездра увещевает всех отпустить чужих жён; 16 князья и главы поколений назначены заведовать этим делом; 18 список священников, левитов, певцов и мужей Израильских по их семействам, имевших иноплеменных жён.

Первоначально книги Ездры и Неемии составляли одно произведение. Книга Ездры повествует об истории Иудеи в период персидского владычества — с последней трети VI в. до конца V в. до н. э. Главное историческое событие, лежащее в основе всей книги, — возвращение евреев из Вавилонского плена и восстановление Храма.

По своему сюжету книга отчетливо подразделяется на две части: повествование о возвращении евреев (глл. 1–6) и рассказ о деятельности священника Ездры (глл. 7–10). Между событиями первой и второй части временной промежуток почти в полвека.

Ключевой эпизод книги — прибытие Ездры в Иерусалим — приходится на седьмой год правления Артаксеркса (7:8). Скорее всего, имеется в виду Артаксеркс I, и это событие следует датировать 458 годом до н. э. Миссия Ездры в середине V в. совпадает по времени с одним из тяжелейших кризисов в западной части Персидской империи. Возможно, либеральная политика персидских властей по отношению к иудеям была попыткой сохранить стабильность в этой стратегически важной точке страны.

В книге Ездры значительное место занимают цитаты исторических документов: указ Кира, письмо Рехума царю и ответ царя (гл. 4), письмо Таттеная Дарию и его ответ (глл. 5 и 6), указ Артаксеркса (гл. 7). Часть этих писем и указов воспроизводится на арамейском языке (4:8–6:18). Таким образом, книгу Ездры характеризует двуязычие — она написана на древнееврейском и арамейском языках. Из всех книг Библии, помимо Ездры, только в книге пророка Даниила встречается то же явление.